Gramática · Organización de la información
El español mueve las palabras.
El inglés construye.
Decimos me preocupa el presupuesto
o el presupuesto me preocupa
sin tocar nada: el orden español es libre. El inglés tiene el suyo clavado, así que para destacar algo se ve obligado a montar una estructura entera a su alrededor. De ahí salen there is, el it de relleno, las hendidas y la inversión. Aquí tienes el principio que las explica todas, 8 frases del español traducidas, los 8 usos de it, las 8 hendidas y los 12 errores que más delatan.
Una sola idea detrás de todo
El principio del que salen
las cuatro estructuras
Antes de aprenderse cuatro fórmulas conviene entender por qué existen. Todas hacen lo mismo: colocar al principio lo que ya se sabe y dejar al final lo nuevo, lo importante y lo largo. Si tienes esto claro, las fórmulas dejan de ser una lista y pasan a ser una consecuencia.
Lo conocido va delante
sujeto conocido + información nueva
El inglés empieza la frase por aquello de lo que ya se está hablando y deja lo nuevo para el final. Por eso existe there is: sirve justo para meter algo de lo que nadie había hablado todavía.
Lo importante, al final
el peso cae en la última palabra
La última palabra de una frase inglesa es la que se le queda al que escucha. Cuando quieres destacar algo, lo mandas al final; y si no puedes moverlo de sitio, montas una de las estructuras de esta página.
Lo largo, también al final
it + verbo + lo largo
Un sujeto de doce palabras hace que la frase se atasque antes de empezar. El inglés lo evita mandando lo largo al final y poniendo un it de relleno en el sitio del sujeto.
Por qué esta página existe
Lo que el español resuelve
sin darse cuenta
Aquí está el motivo de fondo. En español hay frases sin sujeto (hay
, hace frío
, se tarda
) y el orden de las palabras se cambia a voluntad. En inglés ninguna de las dos cosas es posible, y cada una de estas ocho frases muestra cómo se resuelve.
| En español | En inglés | Qué ha pasado |
|---|---|---|
| Fue mi hermano el que rompió la ventana. | It was my brother who broke the window. | Esta es fácil: el español también hace hendidas y con las mismas piezas. Fue… el quees exactamente it was… who. |
| Hay un libro en la mesa. | There is a book on the table. | El hayespañol no tiene sujeto. El inglés necesita uno siempre, así que se inventa el there. |
| Es importante llegar a tiempo. | It is important to be on time. | Aquí tampoco hay sujeto en español. El inglés pone un it de relleno que no significa nada y le guarda el sitio al infinitivo. |
| Hace frío. | It is cold. | Ni sujeto ni verbo hacer: el clima en inglés se dice con it y con be, y no hay otra manera. |
| Se tarda dos horas en llegar. | It takes two hours to get there. | El se impersonal otra vez, resuelto otra vez con un it que no es nadie. |
| Nunca había visto algo así. | Never had I seen anything like it. | El español pone nuncadelante y no toca nada más. El inglés, al adelantarlo, se ve obligado a invertir el sujeto y el auxiliar. |
| Lo que necesita es un coche nuevo. | What he needs is a new car. | El lo queespañol y el what inglés funcionan igual. Es la estructura que más fácil cruza de una lengua a otra. |
| Apenas había llegado cuando sonó el teléfono. | Hardly had I arrived when the phone rang. | El español coloca el sujeto donde quiere; el inglés, detrás de un adverbio negativo al principio, no tiene esa libertad. |
El cruce que más delata
There is frente a it is
Las dos se traducen a veces por lo mismo y por eso se mezclan sin parar. La diferencia es sencilla de decir y cuesta de automatizar: there presenta algo nuevo y detrás lleva un sustantivo; it señala algo ya conocido, o no señala nada y solo rellena el hueco del sujeto.
There + be · algo existe
There is a problem with the server.
Presenta algo de lo que no se había hablado. Detrás va siempre un sustantivo indeterminado: a problem, some water, many people.
It + be · algo ya conocido
It is a problem for the whole team.
El it señala algo que ya está en la conversación. Detrás va lo que ese algo es.
Existe una reunión
There is a meeting at four.
Anuncia que la reunión existe. Es información nueva y por eso abre la frase.
Esa reunión es a las cuatro
It is at four.
Ya sabemos de qué reunión se habla, así que el it la señala sin nombrarla.
Cuántas hay
There are two chairs in the office.
El verbo concuerda con lo que viene detrás: are porque son dos sillas.
Cómo es
It is a small office.
Aquí el verbo concuerda con it, que es siempre singular pase lo que pase.
Con palabras negativas
There was nobody in the room.
Con nobody, nothing y no + sustantivo, la frase arranca con there.
Con adjetivos
It was empty.
En cuanto lo que sigue es un adjetivo y no un sustantivo, el sujeto pasa a ser it.
Expresión fija con there
There is no point in arguing.
There's no point, there's no need y there's no way se aprenden enteras.
Expresión fija con it
It is no use arguing.
It's no use y it's worth van con it y con gerundio detrás. Son cuatro y hay que sabérselas de memoria.
La prueba de un segundo: si en español dices hay
, en inglés es there. Si dices es
o está
, es it. Y detrás de there is nunca va un adjetivo suelto.
Un sujeto que no es nadie
Los 8 usos del it
de relleno
Este it no sustituye a nada: está ahí porque el inglés no admite una frase sin sujeto. En español ese hueco simplemente no se rellena, y de ahí salen las frases que empiezan por el verbo y suenan a traducción automática.
it + be + hora
La hora
El español no pone sujeto y el inglés sí, y siempre es el mismo.
it + be + clima
El tiempo que hace
Ni hace
ni hay
: el clima en inglés lo lleva it con be.
it + be + distancia
La distancia
Sirve para los kilómetros y también para lo que se tarda, si va con to.
it takes + tiempo + to
Lo que se tarda
La fórmula fija para se tarda
. Admite persona en medio: it takes me.
it + be + adjetivo + to
Valorar una acción
El infinitivo se va al final y el it le guarda el sitio al sujeto.
it + be + adjetivo + that
Valorar un hecho
Igual que la anterior, pero con una frase entera detrás en lugar de un infinitivo.
find / think it + adjetivo
El it de objeto
Cuando lo largo es el objeto, el it también le guarda el sitio, esta vez detrás del verbo.
it seems / turns out that
Presentar una noticia
Sirve para soltar una información sin poner a nadie de sujeto.
Partir la frase para señalar
Las 8 estructuras hendidas
y qué destaca cada una
Una hendida parte la frase en dos para poner el foco en un trozo. El español tiene la misma herramienta —fue mi hermano el que…
—, así que el concepto ya lo traes puesto. Lo que hay que aprender es cuál encaja con lo que quieres destacar.
| Qué destacas | Fórmula | Ejemplo |
|---|---|---|
| El sujeto | it + be + sujeto + who / that | It was my brother who broke the window. |
| El objeto | it + be + objeto + that | It was the contract that she signed. |
| El momento | it + be + tiempo + that / when | It was yesterday that I saw him. |
| El lugar | it + be + lugar + that / where | It was in Paris that we met. |
| La cosa que quieres | what + sujeto + verbo + be | What I want is more time. |
| La acción | what + sujeto + did + be | What they did was cancel the project. |
| Lo único que hace falta | all + sujeto + verbo + be | All we need is a decision. |
| El motivo | the reason why + frase + be | The reason why it failed was the deadline. |
Lo que se destaca va detrás del verbo be, no delante. En What I want is more time, lo importante es more time: el what I want es la parte que ya se daba por sabida. Se explica al revés a menudo, y con eso se elige mal la estructura.
El registro sube de golpe
La inversión:
Never have I seen…
Cuando la frase arranca por un adverbio o un complemento negativo, el auxiliar salta delante del sujeto. No cambia el significado: cambia el tono, que pasa de conversación a informe. La verás en presentaciones, en actas y en cualquier texto que quiera sonar serio.
Orden normal
I have never seen such a mess.
El adverbio en su sitio de siempre, entre el auxiliar y el verbo.
Con inversión
Never have I seen such a mess.
Al adelantar el adverbio negativo, el auxiliar salta delante del sujeto. El orden es exactamente el de una pregunta.
Orden normal
They seldom go to the cinema.
Sin auxiliar ninguno: el verbo va solo, en presente simple.
Con inversión
Seldom do they go to the cinema.
Aquí está la parte que casi nadie explica: si no había auxiliar, hay que inventarlo con do, igual que al preguntar.
Orden normal
I had hardly sat down when the phone rang.
El hardly va entre el auxiliar y el participio, en su sitio de siempre.
Con inversión
Hardly had I sat down when the phone rang.
Con hardly, scarcely y no sooner la inversión es casi obligatoria: sin ella la frase suena a traducción.
Orden normal
You must not open the door under any circumstances.
El complemento negativo se queda al final, que es donde cae por su propio peso.
Con inversión
Under no circumstances must you open the door.
Un complemento negativo entero al principio dispara la inversión igual que un adverbio suelto.
Orden normal
He not only called her, but he also sent flowers.
Correcta, pero plana: no destaca nada.
Con inversión
Not only did he call her, but he also sent flowers.
Solo se invierte la primera parte. Detrás del but la frase sigue en orden normal, y ahí se cae mucha gente.
Estas son las palabras y expresiones que disparan la inversión cuando abren la frase. En cualquier otra posición no pasa nada:
La regla que lo resuelve todo: la inversión copia el orden de una pregunta. Si la frase tenía auxiliar (have, had, must), ese auxiliar se adelanta. Si no lo tenía, aparece do, does o did, exactamente igual que al preguntar.
Las que no se saltan
Las 6 reglas de hierro
de estas estructuras
Con estas seis ya no cometes ninguno de los fallos que se oyen a diario. El altavoz solo lee la versión correcta.
01 · There para lo que existe; it para lo que ya se conoce. El hay
español es there is y el es
español es it is. Cruzarlos es el error más repetido de toda la página.
02 · Detrás de there is va un sustantivo. Si lo que sigue es un adjetivo, el sujeto no puede ser there: tiene que ser it.
03 · There concuerda con lo que viene detrás. El verbo mira al sustantivo que le sigue, no al there, que no es nadie. Con una lista, concuerda con el primer elemento.
04 · La inversión necesita un auxiliar. Si la frase no tenía ninguno, aparece do, does o did. Sin auxiliar no hay inversión: hay un adverbio mal colocado.
05 · En la inversión, el sujeto va detrás del auxiliar. Adelantar el adverbio y dejar el sujeto donde estaba no es invertir nada.
06 · Not only invierte solo la primera parte. La segunda mitad, la del but also, sigue el orden normal de siempre.
Lo que más delata
Los 12 errores de estructura
que se oyen cada semana
Casi todos salen del mismo sitio: intentar decir en inglés una frase española sin sujeto.
El hay
español es there is. Con it la frase dice que ese algo conocido es un libro.
Detrás de there is va un sustantivo. Si viene un adjetivo, el sujeto es it.
El verbo concuerda con lo que viene detrás, y people es plural.
El verbo de there es siempre be, nunca have. El calco viene del haber
español.
El inglés no deja frases sin sujeto. El clima lo lleva it, aunque no signifique nada.
La fórmula lleva infinitivo con to, no con for.
Falta el it de objeto: le guarda el sitio al infinitivo que viene después del adjetivo.
There's no point y there's no need van con there; it's no use y it's worth, con it. Son cuatro y hay que aprendérselas.
En la hendida de persona va who o that, nunca which.
La inversión necesita auxiliar. Si la frase no tenía ninguno, aparece do.
Adelantar el adverbio sin mover el sujeto no es invertir: es dejar la frase a medias.
Solo se invierte la primera parte. La del but also va en orden normal.
16 preguntas para comprobarlo
Una opción correcta por pregunta y una explicación después de cada respuesta. Al final ves el desglose por tema y el repaso de lo que fallaste.
Por dónde seguir
Las otras maneras
de mover la frase
Dudas frecuentes
Preguntas sobre estas estructuras
¿Cuándo se usa there is y cuándo it is?
There is presenta algo nuevo, algo cuya existencia acabas de anunciar, y detrás lleva un sustantivo. It is habla de algo que ya está en la conversación, o no habla de nada en concreto y solo rellena el sitio del sujeto. La prueba rápida: si puedes decir hay
, es there; si puedes decir es
, es it.
¿Por qué there is con singular y there are con plural?
Porque there no es el sujeto real: solo ocupa su sitio. El sujeto de verdad es el sustantivo que viene detrás, y con él concuerda el verbo. Con una lista, concuerda con el primer elemento: There is a table and two chairs.
¿Qué es una estructura hendida y para qué sirve?
Es partir una frase en dos para destacar un trozo. My brother broke the window pasa a It was my brother who broke the window: lo mismo, pero señalando al hermano. En español existe igual (fue mi hermano el que…
), así que el concepto ya lo tienes.
¿Qué parte de una hendida es la que se destaca?
La que va detrás del verbo be. En What I want is more time, lo importante es more time; el what I want es la parte que ya se daba por sabida. Es un detalle que se explica mal a menudo y cambia por completo la frase que eliges.
¿Qué es la inversión y cuándo se usa?
Es poner el auxiliar delante del sujeto, como en una pregunta, cuando la frase empieza por un adverbio o un complemento negativo: Never have I seen…, Seldom do they go…. Sube mucho el registro, así que encaja en un informe, en un discurso o en una presentación, y no en una charla de pasillo.
¿De dónde sale el do de Seldom do they go?
De la pregunta. Invertir es poner la frase en orden de pregunta, y una pregunta en presente o en pasado simple no tiene auxiliar propio: lo pide prestado a do. Por eso They seldom go pasa a Seldom do they go, igual que Do they go?
¿Por qué el inglés necesita todas estas estructuras y el español no?
Porque el español mueve las palabras y el inglés no puede. Nosotros decimos el presupuesto me preocupa
o me preocupa el presupuesto
sin tocar nada. En inglés el orden sujeto-verbo-objeto es fijo, así que para destacar algo hay que construir una estructura entera a su alrededor.
¿There's no point o it's no point?
There's no point. Con there van no point, no need y no way; con it van no use y worth. Son cinco expresiones, se aprenden enteras y no hay regla que las explique.
Asesoría gratuita
Esto ya no es gramática:
es cómo suenas
Un correo correcto y un correo que se lee bien se diferencian justo en esto. No se aprende de memoria: se coge escribiendo y hablando, con alguien que te diga eso se dice al revés
en el momento. Cuéntanos tu nivel y te decimos por dónde empezar.
